C’est une première pour l’Entente nautique d’Aix-les-Bains, la Savoie et l’aviron français. Le lac du Bourget va accueillir les championnats de France d’aviron de mer et de beach rowing sprint, mêlant ainsi les deux disciplines dans la même compétition, du 8 au 11 mai.

L’aviron de mer a le vent en poupe. Le récent ajout du beach rowing sprint au programme des Jeux olympiques, dès Los Angeles 2028, va booster le niveau, mais aussi susciter de nouvelles vocations.

En 2024, deux lieux avaient accueilli les championnats de France. Pour le beach rowing sprint, c’est la Corse avec Ajaccio qui avait remporté l’organisation du rendez-vous fin avril. Quelques semaines plus tard, c’est à l’opposé du territoire métropolitain, à Dunkerque, que les championnats de France d’enduro, comme le dit World Rowing, et d’aviron de mer pour la Fédération française d’aviron, que l’événement s’était tenu. Deux championnats qui avaient bénéficié de plages, de conditions de mer, mais aussi du soleil des côtes françaises.

Pour l’édition 2025, il y a du changement ! C’est en effet en eaux intérieures que vont se dérouler en même temps des deux rendez-vous. En effet, la FFA a attribué au lac du Bourget et à l’Entente nautique d’Aix-les-Bains l’organisation des championnats de France d’aviron de mer et de beach rowing. Des rendez-vous ouverts aux seniors bien sûr, mais aussi aux J18 qui devraient être nombreux pour le beach rowing sprint comme en Corse l’an passé, et des J16 jusqu’aux masters pour l’aviron de mer. Pour l’occasion, le club attend environ 800 rameuses et rameurs, et compte sur environ 80 bénévoles pour mener à bien l’opération, sur le site d’Aqualac.

Un début en sprint

C’est avec le beach rowing sprint que les quatre jours de compétition vont commencer. On vous en rappelle le principe. Tout commence par un parcours au sol, une course contre la montre pour monter dans un bateau et effectuer ensuite un slalom sur l’eau dans un couloir restreint, autour de bouées. Un demi-tour puis retour au sol pour franchir le premier, toujours après un slalom autour de portes, et buzzer le premier. Tous les moyens sont bons, y compris le plongeon dans le sable. Les courses sont en duel éliminatoires, jusqu’à l grande finale, une petite finale permettant de déterminer le troisième.

L’endurance dans la longueur

Pour l’aviron de mer classique, des bouées toujours, mais un parcours beaucoup plus long, faisant appel à l’endurance des rameuses et rameurs. D’où certainement son nom international d’enduro. Les championnats se dérouleront du 10 au 11 mai, toujours au même endroit, mais les compétiteurs auront un parcours beaucoup plus long à réaliser sur le lac du Bourget : 8000 mètres. Et l’éventail des catégories admises à participer vont des J16 aux masters, en passant bien entendu par les seniors et J18. Un critérium para-aviron handi-valide et handi-santé sera également au programme.

Pourquoi sur un lac ? Ce n’est pas la première fois : Thonon a accueilli plusieurs fois les épreuves de championnats de France d’aviron de mer. Les lacs de montagne peuvent s’avérer très calmes, mais aussi beaucoup plus capricieux avec de la houle. Le lac du Bourget ne déroge pas à la règle, et compte bien tirer son épingle du jeu dans une discipline montante, désormais olympique.

Fabrice Petit