Et la première finale senior allait donner le tempo – et la couleur – de ce qui allait suivre le reste de la matinée. Durant tout le week-end, le Bergeracois Téo Rayet et le Saint-Quentinois Benoît Brunet allaient montrer que leur toute récente association n’avait pas à pâlir face à d’autres paires plus anciennes ou mieux rodées. « On s’entraîne ensemble depuis seulement trois semaines, commente Téo Rayet, mais le projet quatre sans barreur restera à Lyon. Benoît est un rameur très expérimenté. On a été clairs ensemble sur nos objectifs dès le début : gagner. On a fait de super courses, on a su se faire confiance humainement. J’ai passé deux semaines chez lui, à Nancy. J’ai appris à le connaître, à connaître sa famille et ses enfants, forcément ça rapproche ».
Benoît Brunet faisait jusqu’à présent partie du projet du quatre de couple, mis à mal par l’abandon des frères Onfroy. Mais la direction technique nationale de la Fédération française d’aviron n’entendait pas le laisser abandonner, et lui a proposé de repartir en pointe. « J’ai été régulier sur toute la saison 2022, je n’ai pas eu de pépin de santé. J’ai le bagage et l’expérience, et surtout la décision d’arrêter le quatre de couple, ce n’était pas mon choix. Ce résultat me fait plaisir ».
Chacun des deux athlètes a enchaîné les essais d’appairage depuis janvier, que ce soit à Lyon ou Nancy pour Téo Rayet, la décision finale s’est prise à l’issue du stage de Lago Azul.
Et le dimanche n’a fait que confirmer ce que les deux rameurs avaient affiché tout au long du week-end. Ils ont décroché l’or en bouclant leur parcours en 6:29.97.
Derrière eux à près de 4 secondes, Thibaud et Guillaume Turlan ont décroché l’argent et eux aussi confirmé leur retour dans le projet. Un peu plus loin derrière (environ 3 secondes), on retrouve Valentin et Théophile Onfroy. Ils avaient fait le choix de quitter le projet du quatre de couple et de repartir en pointe, visant un projet en deux sans barreur qui ne figurait pas au programme fédéral. Le DTN avait admis étudier cette possibilité si leur performance à Cazaubon en démontrait la pertinence. Pari manqué. « La fédération nous a permis de tenter ce projet, maintenant on va assumer », commentait Théophile Onfroy au podium. Un essai qui ne sera donc pas transformé.
Après un samedi gris et pluvieux, le lac de l’Uby a renoué avec le soleil pour ce jour de finales. Mais c’est une organisation revue en fonction des conditions météo annoncées qui a été mise en place avec un regroupement des finales – alternant comme d’habitude entre finales B et A – pour ouvrir la matinée, celle-ci s’achevant par l’ensemble des podiums. Le critérium U17 a démarré cette matinée. Et c’est la mixte Montauban/Sainte-Livrade qui a remporté l’épreuve du deux…
Cette année, comme les précédentes, les finales des championnats de France élite individuel seront retransmises en live sur Youtube et Facebook. Une réalisation Marie Image Production. Cazaubon est à l’aviron français ce que Lucerne est à l’aviron mondial. Un endroit où chacun aime aller voir de belles courses, tout en dégustant un verre de pousse rapière, d’autant plus qu’il a fait son retour à la buvette cette année ! Mais se rendre dans le Gers n’est pas facile pour tout…
Après le soleil, c’est la grisaille qui s’est installée à Cazaubon dès le début de la matinée. Des courses sous la pluie et le vent, mais toujours avec la même envie. C’est aussi ça l’aviron, un sport d’extérieur en dépit des conditions météo. Comme hier, ce sont les U17 qui ont ouvert le cours des courses sur le lac de l’Uby. 2000 mètres, une distance dont ils ne sont pas coutumiers en compétition, mais qui les rapprochent de leurs aînés…
