La première journée du Challenge Prince Albert II, qui s’est déroulée dans des conditions rock’n’roll ce samedi, a vu l’équipe Filippi #1 s’installer au sommet du classement. Evergreen, le dauphin, est distancé de 34 unités.

Rien n’est joué, mais Filippi #1 a déjà fait un grand pas vers la victoire du 18e Challenge Prince Albert II. Ce samedi, Chris Bak, Diana Dymchenko, Kory Rogers, Magdalena Lobnig et Sergio Lopez Gomez ont fait preuve d’une grande régularité dans la baie de Monaco. Leur aisance dans des creux de 2 mètres leur permet d’aborder les courses sprint de dimanche, récompensées de 75 points pour le vainqueur, avec une certaine sérénité. 

L’équipage de champions a remporté l’épreuve du quatre de couple mixte barré, avant de monter sur le podium du deuxième double mixte. Entre-temps, Rogers et Lobnig avaient également signé une jolie quatrième place. Avec 147 points à l’issue de la première journée, Filippi #1 devance Evergreen Costal Racing Team de Simone Martini, Martino Goretti, Sophie Souwer, Marieke Keijser et Andrea Riva (113 pts). Derrière, la lutte fait rage entre Kanghua Hibernian (109) et Swift Italia (107) alors que, rappelons-le, les quatre premiers de la compétition se partageront un prize money de 10 000 euros.

Le lancement de la compétition a été retardé à cause des conditions météorologiques. Avec plus de 30 nœuds recensés à la bouée la plus large, décision a été prise de remplacer les épreuves du solo par un autre départ de double mixte, et de jouer la montre. Programmée à 10 heures, la première course a finalement eu lieu sur les coups de 11h30, ce qui a entraîné une réaction en chaîne. Les deux double mixtes ont eu lieu consécutivement à 14 heures et à 15 heures. Ils ont été remportés par Evergreen Costal Racing Team (Martino Goretti, Sophie Souwer) et par Kanghua Alpha (Janneke van der Meulen, Kealan Mannix).

La grande lessiveuse de la Méditerranée n’a fait aucun cadeau aux 120 compétiteurs en lice. Des avirons cassés sont à dénombrer. Les contacts ont été multiples et des pénalités pour départ volé ont été distribuées. Les conditions s’annoncent bien meilleures dimanche, d’autant plus que les courses de 500 m en quatre mixte auront lieu dans le célèbre port de Monaco.