Pluie du matin n’arrête pas le pèlerin. Ce proverbe s’est vérifié ce week-end à Mâcon, à l’occasion des 3echampionnats de France longue distance. Les prévisions étaient plutôt pessimistes dans la semaine, avec des rafales annoncées à plus de 50 km/h le samedi après-midi, pour les premières courses des championnats, et une pluie battante le lendemain matin. Tellement pessimistes qu’il a été un temps envisagé de renoncer une nouvelle fois à la tenue des championnats. Et l’on sait pertinemment que la météo n’a pas épargné l’aviron français ces dernières années, avec des annulations de rendez-vous en chaîne. L’année dernière, la première journée de compétition à Cazaubon avait même été annulée.
Et les habitués de la Saône savent que le vent du nord peut être gênant, mais celui du sud est fatal : à l’inverse du courant, il génère des vagues et la rivière « moutonne », la rendant quasiment impraticable. Mais la Fédération française d’aviron a tenu bon et maintenu les championnats longue distance, revoyant toutefois le programme de la première journée en l’avançant et en le resserrant sur 6000 mètres, et non plus 8000. Et elle a eu raison, car même si les conditions n’étaient pas idéales, la compétition s’est bien élancée en temps et en heure sur le bassin du Breuil et a pu se tenir jusqu’à son terme, résistant au vent de la première journée. Les courses se déroulaient en contre-la-montre, avec un classement établi pour chaque discipline.
Les premiers fanions ont ainsi été décernés dès le samedi, et leur répartition s’est étendu sur l’ensemble de l’hexagone. Lyon, Aix-les-Bains, Strasbourg, Villefranche-sur-Saône, Chambéry… Il y en a eu un peu pour tout le monde !
A noter la victoire à la maison une nouvelle fois pour Mâcon en quatre sans barreur, s’offrant cette année l’or et l’argent dans la discipline.
Le lendemain, si le vent s’avérait plus clément, la pluie prenait le relais, et elle fut battante durant toute la matinée de compétition, n’offrant pas de répit aux rameuses et rameurs, et le froid l’accompagnait. Sitôt le bateau sur l’eau, les coups de pelles étaient donnés pour se réchauffer et, dès la course finie, le bateau était rangé dans l’attente de l’ultime rendez-vous sur la berge : les cérémonies protocolaires. Là encore, la diversité géographique des clubs lauréats démontrait que ces championnats longue distance plaisent, permettant à de nombreux rameurs de clubs de bénéficier d’une compétition offrant la possibilité d’évoluer en bateau long à une période où le skiff et le deux sans barreur sont rois sur l’eau, dans l’attente des championnats de France bateaux courts de Cazaubon. C’est d’ailleurs ce qu’avait souhaité la FFA lorsque la première édition avait été initiée : offrir au sortir de l’hiver un rendez-vous aux pour celles et ceux qui ne visent pas particulièrement de sélection dans le Gers.
A n’en pas douter, ils sont nombreux à déjà cocher sur leur calendrier début mars 2025, pour les 4echampionnats longue distance.
Après un samedi gris et pluvieux, le lac de l’Uby a renoué avec le soleil pour ce jour de finales. Mais c’est une organisation revue en fonction des conditions météo annoncées qui a été mise en place avec un regroupement des finales – alternant comme d’habitude entre finales B et A – pour ouvrir la matinée, celle-ci s’achevant par l’ensemble des podiums. Le critérium U17 a démarré cette matinée. Et c’est la mixte Montauban/Sainte-Livrade qui a remporté l’épreuve du deux…
Cette année, comme les précédentes, les finales des championnats de France élite individuel seront retransmises en live sur Youtube et Facebook. Une réalisation Marie Image Production. Cazaubon est à l’aviron français ce que Lucerne est à l’aviron mondial. Un endroit où chacun aime aller voir de belles courses, tout en dégustant un verre de pousse rapière, d’autant plus qu’il a fait son retour à la buvette cette année ! Mais se rendre dans le Gers n’est pas facile pour tout…
Après le soleil, c’est la grisaille qui s’est installée à Cazaubon dès le début de la matinée. Des courses sous la pluie et le vent, mais toujours avec la même envie. C’est aussi ça l’aviron, un sport d’extérieur en dépit des conditions météo. Comme hier, ce sont les U17 qui ont ouvert le cours des courses sur le lac de l’Uby. 2000 mètres, une distance dont ils ne sont pas coutumiers en compétition, mais qui les rapprochent de leurs aînés…
